KILIMANJARO

Kilimanjaro '99

Crater cimero

Jambo! Bwana

Aunque la ascensión al Kili carece totalmente de dificultad, sin pasos técnicos de escalada o de problemas de orientación y se limita a una larga caminata por un excelente y cuidado camino que, hasta la última etapa, no se empina un poco, merece la pena que se vaya bien preparado físicamente para disfrutar del mítico techo de África.

Es lamentable ver a los "guiris" destrozados diciendo "never again" volviéndose a su apartamento de Nueva York sin haber visto el espectacular glaciar cimero del Kibo. Por cierto, nos lo estamos cargando...

Empezamos la ascensión desde Marangu Gate (1829m); esta es la puerta del Parque, lo normal es ir con un montón de porteadores, cocinero y guía. Encima te llaman bwana!

Por supuesto, hay que pagar por entrar en el Parque y si se te olvida alquilar algo en Moshi, en la entrada te ofrecen de todo.

Entramos en una especie de selva tropical, cae xiri-miri, hay monos, pájaros exóticos y helechos gigantes.

Llegamos hasta el refugio Mandara (2700m), cerca del cráter Maundi. Necesitamos 3-4 horas para este trayecto.

Dejamos el bosque tropical detrás y entramos en la zona afro-alpina. Continuamos "pole pole" ( poliki poliki en swajili). Mientras tanto admiramos la flora típica y los paisajes impresionantes. Alcanzamos el refugio Horombo (3270m) después de 5-7 horas. Cenamos y dormimos en refugios de 6 plazas. Por primera vez sentimos la influencia de la altura.

Para combatir los efectos de la altura, subimos al día siguiente al refugio Mawenzi y bajamos de nuevo a Horombo. Nuestro guía presenta síntomas de mal de altura que tratamos de paliar con aspirinas, y sólo estamos a 4000 m!

Un día después continuamos hacia una especie de collado gigantesco entre Kibo y Mawenzi, parecido a un paisaje lunar. La ruta está cubierta de lobelias y proteas gigantes. Al refugio Kibo (4703m) llegamos en 5-6 horas. Después de ocupar nuestras literas, subimos sin mochila hasta 5000 m, para aclimatarnos mejor a la altura. Cenamos pronto, pues nos levantamos a las 12 de la noche. Claro, con los nervios no dormimos nada y vamos de "empalmada"

Comenzamos la ascensión final hasta la cima llegando a Gilman's Point a 5685m , el borde del cráter. Está amaneciendo, han sido 5 horas de ascensión por la parte más empinada de la ruta. Aquí, muchos se vuelven, están agotados y con síntomas de mal de altura.

Uhuru Peak, a 5895m el punto más alto de África, está a tan sólo 2 horas. Este tiempo andando en altura es penoso, pero se ve recompensado por la impresionante vista de un glaciar, en desafortunado retroceso, y la aparición del Monte Kenya, como una isla por encima de las nubes que cubren la selva.

Después de llegar a la cima, bajamos "esquiando" por pedreras al refugio Kibo Hut y continuamos el descenso, ya sin dolor de cabeza, hasta el confortable refugio de Horombo.

Al día siguiente continuamos hasta Marangu Gate.

A los que pensáis ir algún día a subir el Kili, os recomiendo que aprovechéis para hacer un safari fotográfico por el Serengeti y el Ngorongoro, merece la pena.


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